Flan

Origen: España y otros países

El clásico flan -o crème caramel- es un postre ligero y sabroso muy popular en la España peninsular, algo que sin duda verás si visitas España. Aunque se cree que el flan se inventó en las regiones centro-europeas de Francia y Alemania; de hecho, la palabara "flan" proviene de la palabra alemana "flado", que significa pastel o tarta. Pero el humilde flan se ha hecho muy popular en el mundo hispanohablante.

De hecho, la diáspora del flan ha dado lugar a un buen número de variaciones del plato. La receta del flan se puede adaptar aun buen número de distintos sabores reemplazando la leche en la receta por otro líquido. Por ejemplo, en las regiones Valencia y Murcia crecen las naranjas dulces más deliciosas del país, por lo que los flanes de estas regiones se hacen con zumo de naranja recién exprimido en lugar de leche.

Si consultas cualquier guía de viaje de América Latina, encontrarás que la variación en el plato suele basarse en los elementos que acompañan al plato. En Argentina, México y Uruguay los flanes normalmente se comen con dulce de leche, mientras que en Chile se acompañan de dulce de membrillo.

Los flanes pueden ser un poco complicados de elaborar, pero con la práctica salen perfectos. Si crees que va a ser complicado sacar todos los flanes de sus tazas individuales, siempre puedes optar por hacer un gran único flan en un molde grande y luego cortar el flan en rodajas para servirlo. Asímismo, como los flanes tardan un pco en enfriarse, es mejor cocinarlos pronto por la mañana, o la noche anterior a cuando lo quieras consumir.

Receta de Flan

Ingredientes:

Para el flan:

• 4 tazas de leche entera
• 2 tiras de peladura de limón
• 1 rama de canela
• 5 huevos
• 2 yemas de huevo extra
• 1 taza de azúcar granulado

Para la cubierta de azúcar caramelizado:

• ½ taza de azúcar
• 12 raciones

Preparación:

• Precalienta el horno a 150ºC.
• Para preparar la cubierta de azúcar, esparce el azúcar de forma homogénea sobre el fondo de una olla y luego ponlo a fuego medio-alto. Observa cómo se funde el azúcar por los bordes, pero no remuevas; esto puede llevar unos pocos minutos. El azúcar debería cambiar lentamente de color, de blanco a amarillo, de ahí a un sirope dorado y de ahí a una salsa de caramelo marrón.
• En el momento en el que el azúcar cambia de dorado a marrón, quita la olla del fuego inmediatamente. Esto es importante, porque si se te pasa el azúcar sabrá amargo y deberás comenzar de nuevo.
• Date prisa para verter el caramelo líquido en 12 moldes de natillas de unos 9 cm de diámetro, y haz que el caramelo recubra el fondo del molde y algo de los laterales. Haz esto rápido para que el caramelo no se endurezca. Deja los moldes a un lado.
• Mezcla la leche, las peladuras de limón y la rama de canela en una olla y hierve a fuego fuerte. Una vez hirviendo, baja rápidamente el fuego y deja reposar la mezcla durante unos 10 minutos para que la leche se infusione con los aromas y sabores que la acompañan. Retira la sartén del fuego y deja enfriar.
• En un recipiente mezcla los huevos, las yemas y el azúcar granulado hasta que estén espumosos. Vierte la mezcla fría de leche a través de un colador fino en la mezcla de huevos y remueve hasta que se mezcle todo bien de nuevo. Vierte esta mezcla en los moldes cubiertos de caramelo.
• Coloca los moldes en una bandeja de horno grande y profunda. Saca la bandeja del horno y coloca la bandeja con los moldes sobre ella. Luego llena la bandeja con agua hirviendo muy lentamente, hasta unos 3 cm, para crear un baño de agua.
• Cocina los moldes durante una hora y media (90 minutos) o hasta que el flan se mantenga en su sitio cuando metes un cuchillo en el centro de los moldes.
• Retira con cuidado la bandeja del horno y saca los flanes del agua; déjalos enfriar a un lado.
• Una vez enfriados y a temperatura ambiente, puedes servirlos o refrigerarlos para servirlos fríos. Para servir los flanes, pasa un cuchillo a lo largo del borde de los moldes para soltar los bordes del flan y volcar sobre un plato y dejar que se asiente.